Dabney Coleman, attore specializzato in burberi, muore a 92 anni
NEW YORK (AP) - Dabney Coleman, l'attore caratterizzato dal suo baffo che si specializzava in villain viscidamente arroganti come il capo maschilista de "9 to 5" e il cattivo regista televisivo in "Tootsie", è morto. Aveva 92 anni.
Coleman è morto giovedì nella sua casa a Santa Monica, ha dichiarato sua figlia, Quincy Coleman, in una dichiarazione all'Associated Press. Ha detto che ha "reso il suo ultimo respiro terreno in modo pacifico e squisito".
Ben Stiller ha scritto su X: "Il grande Dabney Coleman ha letteralmente creato, o meglio, definito, in modo unico e singolare, un'archetipo come attore caratterista. Era così bravo in ciò che faceva che è difficile immaginare film e televisione degli ultimi 40 anni senza di lui".
Per due decenni Coleman ha lavorato in film e programmi TV come un interprete talentuoso ma in gran parte inosservato. Ciò è cambiato improvvisamente nel 1976 quando è stato scelto come il sindaco incorreggibilmente corrotto del villaggio di Fernwood nella serie satirica "Mary Hartman, Mary Hartman", un'opera soap così esagerata che nessuna rete voleva toccarla.
Il produttore Norman Lear è riuscito infine a sindacare lo spettacolo, che aveva come protagonista Louise Lasser nel ruolo principale. È diventato rapidamente un cult. Il personaggio di Coleman, il sindaco Merle Jeeter, era particolarmente popolare e la sua maestria nel deadpan comico non è passata inosservata da parte dei produttori cinematografici e televisivi.
Alto sei piedi con un folto baffo nero, Coleman ha lasciato il segno in numerosi film popolari, tra cui un computer scientist stressato in "War Games", il padre di Tom Hanks in "You've Got Mail" e un ufficiale dei vigili del fuoco in "The Towering Inferno".
Ha vinto un Golden Globe per "The Slap Maxwell Story" e un Emmy Award come miglior attore non protagonista nel dramma legale televisivo "Sworn to Silence" di Peter Levin del 1987. Alcuni dei suoi crediti più recenti includono "Ray Donovan" e un ruolo ricorrente in "Boardwalk Empire", per il quale ha vinto due Screen Actors Guild Awards.
Nella rivoluzionaria hit del 1980 "9 to 5", era il capo "sessista, egocentrico, bugiardo e bigotto" che tormentava le sue sottoposte femminili non apprezzate - Jane Fonda, Lily Tomlin e Dolly Parton - finché non gli hanno fatto causa.
Nel 1981, è stato il comprensivo e ben educato fidanzato di Fonda, che chiede al padre di lei (interpretato dal padre reale di Fonda, Henry Fonda) se può dormire con lei durante una visita alla casa vacanze dei genitori di lei in "On Golden Pond".
Accanto a Dustin Hoffman in "Tootsie", era il regista odioso di un soap opera diurno a cui il personaggio di Hoffman si unisce fingendo di essere una donna. Tra gli altri film di Coleman ci sono "North Dallas Forty", "Cloak and Dagger", "Dragnet", "Meet the Applegates", "Inspector Gadget" e "Stuart Little". Si è riunito a Hoffman come sviluppatore immobiliare in "Moonlight Mile" di Brad Silberling con Jake Gyllenhaal.
Dabney Coleman sul set di "Courting Alex" nel 2006. (AP Photo/Reed Saxon, File)
I personaggi odiosi di Coleman non hanno avuto lo stesso successo in televisione, dove ha recitato in alcune commedie di rete. Anche se alcune sono diventate cult, solo una è durata più di due stagioni, e alcuni critici si sono chiesti se una serie con un personaggio principale senza alcun pregio potesse attirare un grande pubblico.
"Buffalo Bill" (1983-84) ne è un buon esempio. Ha visto Coleman nel ruolo di "Buffalo Bill" Bittinger, il conduttore scadente, arrogante e sciocco di un talk show diurno che, infelice di essere stato relegato al mercato di piccole dimensioni di Buffalo, New York, la prende con tutti intorno a lui. Nonostante fosse intelligentemente scritto e avesse un eccellente cast, è durato solo due stagioni.
Un altro è stato "The Slap Maxwell Story" del 1987, in cui Coleman interpretava un fallito giornalista sportivo di una piccola cittadina che cercava di salvare un matrimonio in declino mentre corteggiava una giovane reporter bellissima.
Altri tentativi falliti di trovare un pubblico televisivo di massa includevano "Apple Pie", "Drexell's Class" (in cui interpretava un insider trader) e "Madman of the People", un altro spettacolo sul giornalismo in cui scontrava questa volta con il suo capo più giovane, che era anche sua figlia.
Si è trovato meglio in un ruolo da co-protagonista in "The Guardian" (2001-2004), che lo vedeva interpretare il padre di un avvocato disonesto. E ha apprezzato il ruolo vocale come Preside Prickly nella serie animata Disney "Recess" dal 1997 al 2003.
Sotto tutta quell'eloquenza c'era un uomo riservato. Coleman ha insistito sul fatto che in realtà era piuttosto timido. "Sono stato timido tutta la vita. Forse deriva dal fatto di essere l'ultimo di quattro figli, tutti molto belli, compreso un fratello che era bellissimo come Tyrone Power. Forse è perché mio padre è morto quando avevo 4 anni", ha detto all'Associated Press nel 1984. "Ero estremamente piccolo, solo un ragazzo che c'era, il bambino che non creava problemi. Ero attratto dalla fantasia e mi creavo giochi da solo".
Coleman posa nel 1991. (AP Photo/Julie Markes, File)
Mentre invecchiava, ha anche cominciato a mettere il suo segno su autorità pompose, in particolare nel film del 1998 "Il mio appuntamento con la figlia del Presidente", in cui non era solo un presidente degli Stati Uniti egocentrico e superficiale, ma anche un padre sciocco per una ragazza adolescente.
Dabney Coleman - il suo vero nome - è nato nel 1932 ad Austin, in Texas Dopo due anni alla Virginia Military Academy, due all'Università del Texas e due nell'esercito, era uno studente di legge di 26 anni quando incontrò un'altra persona di Austin, Zachry Scott, che ha recitato in "Mildred Pierce" e altri film.
"Era la persona più dinamica che avessi mai incontrato. Mi ha convinto che dovrei diventare un attore, e letteralmente sono partito il giorno successivo per studiare a New York. Non pensava che fosse troppo saggio, ma ho preso la mia decisione", ha detto Coleman all'AP nel 1984.
I primi crediti includono show TV come "Ben Casey", "Dr Kildare", "The Outer Limits", "Bonanza", "The Mod Squad" e il film "The Towering Inferno". Ha recitato a Broadway nel 1961 in "A Call on Kuprin". Ha interpretato il padre di Kevin Costner in "Yellowstone".
Due volte divorziato, Coleman lascia quattro figli, Meghan, Kelly, Randy e Quincy, e i nipoti Hale e Gabe Torrance, Luie Freundl e Kai e Coleman Biancaniello.
"Mio padre ha artigianamente trascorso il suo tempo qui sulla terra con una mente curiosa, un cuore generoso e un'anima in fiamme di passione, desiderio e umorismo che solleticavano l'osso comico dell'umanità", ha scritto Quincy Coleman in suo onore.
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Mark Kennedy può essere contattato all'indirizzohttp://twitter.com/KennedyTwits
